虽然很多人都知道《Nature》杂志的鼎鼎大名，但对其运作方式却并不见得很了解。编写这份指南的目的之一，是为了回答希望给我们投稿的人们经常提出的一些关于投稿程序方面的问题。另外，也为了使作者对我们的稿件处理过程以及编辑部的决策过程能够有一个准确的认识。

　　我认为，一开始就有必要对《Nature》杂志所坚持的基本原则做一解释。我们的宗旨当然是发表在某一领域具有非常重大影响的最高质量的研究论文。但除此之外，尚需要在此指出其他一些原则性的问题。

　　第一，我们在编辑方针上是独立的，我们应当发表什么内容由我们自己来判断。关于作者所投论文的决定，由我们与专家审稿人协商做出。但我们没有编委会，所以我们经验非常丰富的编辑人员可以不受约束地就哪些论文会对不同领域产生重大影响做出自己成熟的判断。完全独立的另一个好处是，在判断我们的读者喜欢阅读什么样的内容时，我们可以不必苛求意见一致，我们的学术思想可以更加灵活。

　　第二，我们希望反映所有科学领域的问题。我们所发表的最有意思的论文中有许多涉及几个领域，但论文是否涉及多个领域并不是其能否发表的一个必要条件。然而，我们的确希望，研究论文在表述方式上应当尽可能地让不同学科领域的读者感兴趣，我们也会尽自己最大的努力，来帮助作者做到这一点。偶尔，我们在这个方面会更进一步，那就是，当某一篇论文特别重要、或需要做补充解释才能让本领域以外的读者明白其重要性时，我们会在News and Views栏目中发表与这篇论文相伴的、由科学家撰写的评论文章。

　　第三，我们是国际化的。正如您将在这份指南中读到的，我们的编辑部是国际化的，我们在处理一篇研究论文时不会考虑它来自哪个国家。我们的审稿系统也是完全国际化的。

　　最后，我们希望能够迅速发表论文。当我们认为必要时，在不影响审稿程序的前提下，论文可在收到后两星期内发表。

　　从1869年创刊以来，《Nature》一直是一个国际化的杂志。就我本人而言，我对自己在访问中国期间同科学家的交流感到非常满意，我的几位高级同事也是这样。我本人以及我们杂志的一个重要目标是，增加来自中国的高质量研究论文的比例。这不仅是因为我们的杂志是国际化的，而且是因为这样可以帮助中国的研究人员，使科学在本国具有更大的影响，得到更多的支持。因此我希望，这份指南会加深中国读者的这样一种感觉，即《Nature》杂志的确是中国科学界的一个组成部分。

如何在《Nature》杂志上发表文章

　　1.为什么选择《Nature》杂志发表您的论文

　　《Nature》杂志是1869年创刊的。现在，130年过去了，该杂志仍在继续履行着它在第一期所做的承诺，那就是：”将科学研究和科学发现的伟大成果展示于公众面前。”

　　《Nature》杂志总是处于科学的前沿。它是最先报道电子的发现、机械飞行的成功和电视的可能性的杂志。后来，又是它报道了中子的发现、维生素C 的分离、原子的分裂和铀的裂变。20世纪50年代，Watson和Crick关于DNA结构的论文在《Nature》杂志发表，这一成果标志着分子生物学的诞生，生物学研究也由此而发生了改变。60年代，《Nature》杂志报道了板块构造的发现，从而迎来了地学研究的一场革命。70年代，该杂志发表了关于生产单克隆抗体的原始论文。80年代，《Nature》杂志报道了关于艾滋病、癌症、超导体和遗传疾病等方面的重大发现。90年代，该杂志继续创造着其辉煌的历史，陆续发表了人类基因组的第一个目录、富勒烯的结构、以及震惊世界的克隆羊”多利”(世界上第一只由成年动物体细胞克隆出的绵羊)的培育成功等等，凡此种种，不胜枚举。

　　《Nature》杂志有一个无可争议的优良传统，这一传统的最可贵之处就是，对未来采取开放态度，准备挑战现有的理论。《Nature》杂志历来客观公正，不偏不倚，既不屈从于权威，也不受制于地域。这种做法在过去给了科学界很大帮助，今后该杂志还将沿着这条路继续走下去。其他任何科学出版物，都不能像《Nature》杂志这样帮助其读者和作者用如此开阔的国际眼光来看待科学的进步。《Nature》杂志有一个世界范围的记者网络，在全世界20多个地方设有办事处，发表的论文来自科研工作比较出色的各个国家(最近对一段为期3个月的时间内发表的论文进行的调查表明，这些论文来自30多个国家)，其读者也是来自所有这些国家的科学家。《Nature》杂志传播科学新闻和科研成果的速度可以说是最快的，该杂志广受欢迎的”新闻与观点”(News and Views)栏目发表由编辑部约请科学家撰写的关于世界领先的科学发现的评论文章，其内容是最受尊重的，其观点是真正独立的。

　　如果要问科学家为什么很想在《Nature》杂志上发表其最好的研究成果，所有这些都是原因之所在。现总结如下：

　　读者人数多：《Nature》杂志每星期在全世界发行6万份，大约四分之一发行到图书馆和研究机构，其余发行到个人。广泛的读者群意味着，每一期《Nature》杂志读者人数超过60万，其中大多数是活跃的研究人员。

　　发行速度快：《Nature》杂志每星期四出版，在英国、美国和日本印刷，在出版当天邮寄给这些国家的订户。《Nature》杂志网址(http://www.nature.com/)除含有每期的全部内容外,还有一些额外的内容，订户可在格林尼治时间每星期三午夜之后在网上看到这些内容。网上服务不但扩大了该杂志的覆盖面，而且加快了其传播速度。

　　媒体报道广：《Nature》杂志在出版之前一星期会向国际上1000多位新闻界的联系人发布一份新闻稿，供媒体报道(媒体须遵守关于最早报道时间的规定)。这一举措可以保证《Nature》杂志的作者会受到世界上最重要的报纸、杂志、广播和电视等新闻媒体的最大程度的关注。《Nature》杂志经常被世界各地的新闻媒体作为最新科学信息的最可靠的来源而加以引用。该杂志在科学文献中被引用的频率高于其他任何杂志，其每年的” 影响因子”(计算方法是，用被引用的次数除以所发表的论文数)高于世界上其他任何一个综合性科学杂志。《Nature》杂志被列入了世界上使用最频繁的一些图书馆数据库中，并被所有的主要索引系统所检索。

　　发表周期短：《Nature》杂志由于是周刊，因而其发表科学新闻和研究成果的速度自然就可以非常快。从收到稿件到正式接受的平均时间间隔为13个星期，从接受稿件到发表的时间间隔为7个星期。如果有特殊原因的话，《Nature》杂志还可以以更快的速度发表论文：重要论文经常可在投稿后一个月内发表。

　　2.《Nature》杂志发表什么样的论文?

　　《Nature》杂志发表科学和技术所有领域的论文。该杂志每星期收到论文约150篇，由于版面有限，其中能够发表的只有约20篇。那么，什么样的论文最有可能挤进如此有限的版面呢?选择的标准又是什么呢?

　　原始性：《Nature》杂志录用论文最重要的标准是，研究论文必须是原始的，必须是作者的独立工作，其中心部分的任何内容不得向其他刊物投稿(《Nature》杂志对在其他刊物上发表相关或类似论文有专门规定，欲知详情，请访问http://www.nature.com/，参阅《作者须知》)。

　　重要性：论文所反映的研究工作对于同一领域的科学家来说必须是重要的。这种判断通常是由《Nature》杂志的编辑在审稿人的帮助下做出的，审稿人既可通过正式报告反映自己对稿件的意见，也可通过打电话或发email的形式非正式地向编辑提出建议。很多投稿未经审稿就被退回，是因为这些稿件只是一个新的概念形成过程中的中间步骤，而不是因为《Nature》杂志的编辑认为它们的学术论点是不正确的。

　　交叉性：投给《Nature》杂志的论文还必须能够让其他科学领域的研究人员感兴趣。作为综合性科学刊物，《Nature》杂志希望有很大比例的读者会对自己领域之外的研究工作产生浓厚兴趣。

　　可读性：《Nature》杂志要求自己发表的论文能够让读者比较容易地看懂。这一要求与其说是语言问题或文风问题，倒不如说是条理问题和表述问题。中国科学家的第一语言不是英语，但他们并没有因为自己的论文偶尔会出现语法错误而受到歧视。《Nature》杂志希望发表的是能够反映最重要的科研成果的论文，其编辑乐于帮助作者以正确的英文来表述自己的研究工作。《Nature》杂志的编辑中有许多本人就来自非英语国家。对于那些英语不是很熟练的人来说，最重要的是，当他们投稿时，要做到尽可能简单而明了地在其论文中解释自己的研究工作。

　　新颖性：作为一个周刊，《Nature》杂志必须选择其结果包含某种新颖成分的研究论文。这样的论文既可以是对以前人们不知道的某种现象的描述，也可以是向以前被人们广为接受的某个假设提出质疑。例如，一篇能够令人信服地证明永恒运动的论文相对于一篇证明永恒运动是不可能的论文来说，前者就会被《Nature》杂志优先考虑。

　　巧妙性：《Nature》杂志优先考虑那些新颖、别致、巧妙的研究工作，包括那些通过一个非常简单的路径、通过对方法的巧妙改进而得到某种可靠结果的研究工作，以及那些将一个领域的知识巧妙应用于另一领域的研究工作。虽然《Nature》杂志发表的每一篇论文并非都要包括以上全部要素，但它们通常要满足其中不止一个条件。《Nature》杂志并不排除发表那些专业性很强、但非常重要的论文，也不排除发表那些介绍目前还无法解释的有趣现象的论文，但由于版面有限，这些类型的论文被录用的机会相对来说要小一些。

　　3. 在《Nature》杂志上发表论文的七个步骤

　　投稿之前：

　　第一步，考虑录用标准：您在自己的论文中想要报告的进展是否属于前面所列类别中的至少某些类别?

　　第二步，参阅《作者须知》：《作者须知》的全文和最新版本刊登在《Nature》杂志的网址上(http://www.nature.com/)，其中中译文包括在本手册中。在准备论文时，希望您能严格按照这些要求来做，这样可以减少不必要的耽误。

　　第三步，提交稿件：在可能的情况下，应以在线方式通过www.nature.com/submit/来投稿。在这种情况下，就不要再寄硬拷贝来了。作者还可以用磁盘来投稿，请将磁盘连同一份硬拷贝寄到下面的地址。一般不要用email来投稿。

　　如果作者无法以在线方式或用磁盘投稿，请将论文寄往：The Editor, Nature, Porters South, 4 Crinan Street, London N1 9XW, UK。一式五份，并附一封短信，用几句简短的话向非专业读者解释您为什么认为自己的论文适合在《Nature》杂志上发表。写清您目前的地址、电话和 email。不要通过传真来投稿。

　　投稿之后：

　　第四步，编辑部审稿：编辑部不会将所有稿件都送出去让审稿人审稿，因为这样难免会耽误时间，所以收到的稿件中大约有一半未经审稿就被退回。至于什么样的论文最符合《Nature》杂志读者的利益，什么样的论文值得送审，其选择权和决定权都在编辑手里。《Nature》杂志的编辑们会尽力在收到论文后一星期内做出这样的判断，并将论文是否送审、是否退回的决定用传真通知作者。

　　第五步，审稿人审稿：对那些正式送审的论文，《Nature》杂志的编辑还要根据审稿人的意见再审查一次。一篇论文是否发表，其决定由《Nature》杂志的编辑来做，而不是由审稿人来做。编辑会将是否发表的决定写信通知作者，并附上一份审稿意见。《Nature》杂志上发表的几乎所有论文，都要根据审稿人的意见至少修改一次。

　　第六步，《Nature》杂志的决定：作者们一般都会认为自己的研究工作是优秀的，这是很自然的事情。但如果《Nature》杂志根据专家的意见决定不发表某一篇论文，请理解那是因为这样做最符合其所有读者的利益，原因是大多数读者与该论文的作者不属于同一研究领域，而不是因为论文所反映的研究工作学术质量不够高。

　　第七步，最后一步：请不要被这么多的步骤吓倒。要知道，要对论文进行全面评价，必须经过这些步骤。《Nature》杂志向来以发表优秀论文闻名于世，而这些步骤正是其成功的基础。

　　4. 编辑是些什么人?

　　《Nature》杂志的编辑是否都是英国人、是否都在50岁以上?不，他们大都是年轻人，来自许多不同的国家，其中大多数在世界上一些最好的实验室从事过博士后研究工作。

　　《Nature》杂志的论文编辑分成两个组：生命科学组(biological sciences team)和自然科学组(physical sciences team)。生命科学组的负责人是Richard Gallagher，一位免疫学家;自然科学组的负责人是Karl Ziemelis，一位材料学家。除了这两位学科主编外，还有14位生命科学编辑和7位自然科学编辑，他们中大多数在伦敦办公，少数在美国首都华盛顿办公。这些编辑分工处理各学科的论文。比如，一位编辑处理天文学和天体物理学领域的论文，而另一位编辑则处理生态学和演化方面的论文。每一位编辑在加盟《Nature》之前都在某一特殊领域具有专长，他们每一位还可通过出席学术会议、与科学家进行电话交谈、阅读文献等方式，进一步提高各自的专业知识。

　　当然，《Nature》杂志的科学报道并不限于研究论文。《Nature》杂志还有几位高水平的新闻记者。

　　论文投稿之后

　　完成实验工作、并按以上要求写好论文后，您也许认为您的任务基本上大功告成了。但即使《Nature》杂志答应发表您的论文，您也应准备对论文做大量修改，可能需要做更多的实验，也可能需要做文字改动，还可能既要做更多的实验，又要做文字改动。

　　下面，我们将对您的论文到达《Nature》杂志编辑部之后所发生的事情做一介绍，我们希望这种介绍能够帮助您了解《Nature》杂志的编辑们是如何做出决定的。我们还希望，这种介绍可帮助您更好地准备自己的论文，使其最有可能被发表。

　　最初步骤

　　您投给《Nature》杂志的论文应当满足以下所有要求：

　　论文应有一个明确的、原始的结论。

　　论文的写作应当尽可能地简单，尽量不要使用专业术语。

　　同事们已对论文进行了审阅(征询来自不同学科的同事们对自己论文的意见经常是很有 帮助的)。

　　论文的格式与《Nature》杂志的要求是一致的(见《作者须知》)。

　　给编辑写一封短信，解释为什么您的论文对本领域之内的人和对本领域之外的人来说都 很重要。

　　将您的电话、传真号码和email地址写在论文的第1页上，或写在您给编辑的短信中， 并且注明论文的字数，以及如果发表的话您估计会占用《Nature》杂志多少个页面。

　　投稿前询问

　　如果您不能肯定自己的论文原则上适合在《Nature》杂志上发表，那么我们欢迎您给我们发一封投稿前询问信。《Nature》杂志并不鼓励这样做，大多数编辑都愿意通过阅读稿件全文来判断一篇论文。然而，如果您愿意的话，您可通过《Nature》杂志网址(http://www.nature.com/)发一封投稿前询问信。在这封信中，请附一段论文摘要(注明所有参考文献)，并用简短的几句话解释为什么您认为自己的论文适合在《Nature》杂志上发表。《Nature》杂志的编辑们将尽可能在两个工作日之内通过email回答您的询问(但询问信必须采用正确的格式和方式)。然而，在这个阶段，编辑们只能说您的论文是否可能送审，他们不能进一步同您讨论，也不能在阅读一篇论文之前就保证可将其送审。

　　5. 是发”文章”(Article)还是发”来信”(Letter)?

　　“来信”(Letters to Nature)是对某一原始科研成果的初步介绍，其内容是其他领域的研究人员所感兴趣的。”文章”(Articles)是对某一项研究工作的更全面、更周密的介绍，代表着人们对某一事物认识层次的一个显著提高。《Nature》杂志的版面只允许每星期发表约2篇”文章”类论文和16篇左右的”来信”类论文。因此，”文章”类论文的竞争更加激烈。事实上，很多”来信”类论文最初是按”文章”类论文投稿的，后根据《Nature》杂志编辑们的意见缩短了篇幅。

　　有关”文章”类论文和”来信”类论文的详细写法，请参阅《作者须知》。请特别注意：”来信”类论文引言部分用黑体字排版，而且只有一个自然段的较短的讨论部分;”文章”类论文有一个自然段的较短的摘要部分(summary)，排在正文之前，与正文分开，即采用所谓的”standfirst”形式，其正文可包含几个自然段的引言。

　　“来信”类论文的引言

　　“来信”类论文没有其他论文所有的那种摘要(abstracts)。其第一段用黑体字排版的部分字数不超过180个单词(但可能的话还应再短一些：100个单词绝不少见)，既起引言的作用，又是一段简短的、非专业性的提要(summary)。在这一段中，您可介绍自己研究工作的背景，报告其主要结果，并解释该结果为什么是重要的。接下来，您应直接描述结果，进一步的背景介绍越少越好。用黑体字排版的第一段内容的写作相对来说比较困难，一旦一篇论文已原则上被接受发表，我们的编辑和助理编辑们会帮助作者重写这段内容。

　　最初的处理

　　您的论文到达《Nature》杂志后发生的第一件事情是，它将被登录进一个稿件跟踪系统中。登录之后，编辑部会给您的论文一个特定的编号，并用明信片或email将这个编号通知您，供您以后跟我们就您的论文进行通信联系时使用。第二步，我们将对您的论文进行分类，看它是属于自然科学领域，还是属于生命科学领域，因为《Nature》杂志的编辑们就是按这两个领域分成了两个小组(大多数编辑在伦敦，少数在华盛顿)。介于自然科学和生命科学之间的论文(如海洋学)，将被分到其中一个小组，但责任编辑在考虑稿件的整个过程中会与另一组的相关同事进行协商。每天，有关人员会按以上方式，将投来的论文稿件分发给各编辑小组中相应专业的编辑。在您收到的来自《Nature》杂志的所有信件中，给您写信的编辑的名字首字母缩写将会出现在您的参考编号旁边。

　　接下来，编辑们将会考虑您的论文是否值得送审。这个判断主要由责任编辑来做，但几个同事之间常常会就论文进行讨论，以确保各学科之间所采取的标准都差不多。在这一阶段，编辑们将会考虑在该论文所属领域之外的人会怎么来看这篇论文，也就是说，要判断论文是否具有广泛的科学意义。

　　6.《Nature》杂志的编辑们是如何判断重要性的

　　《Nature》是一个致力于发表那些既有突出的科学意义、又有广泛的读者群体的研究论文的杂志。虽然并不是说每一篇论文的读者群体都会广泛到既能吸引分子生物学家的注意、又能吸引高能物理学家的注意，但《Nature》杂志的所有稿件都应当具有特别广泛的影响。投稿中只有约5%-10%能够被发表。因此，作者之间的竞争非常激烈。

　　判断什么东西会让如此广泛的读者群体感兴趣不可避免地会带有一定的主观性。因为每一个审稿人只看到很少一部分投稿，所以一个审稿人未必会具有做出这种判断所需的视角。(《Nature》杂志不可能将某一领域的所有投稿都寄给审稿人，这一点大家都是可以理解的。)《Nature》杂志没有一个由高级科学家组成的编委会，因为编辑们不愿意看到自己的决定受到编委会成员个人喜好的严重影响，也不愿看到编委会偏向一些国家的作者，歧视另一些国家的作者;同时，设立编委会难免会增加决策时间。因此，《Nature》杂志的编辑们自己来做这些判断。这样，所采用的编辑标准更有可能趋于统一，他们可真正独立于任何一个科学团体或任何一个国家，处理稿件的时间耽误也可减少到最小。

　　审稿人的选择

　　一旦《Nature》杂志决定一篇论文原则上值得送审，该论文的责任编辑将会选择二或三个审稿人。审稿人是能够从专业角度对论文进行充分地、公正地审定的专家。选择审稿人需要考虑的因素包括：是否有相关论文正在考虑之中;最近是否给可能的审稿人送审过其他相关论文;审稿人在下个月的活动情况;审稿人的专业与其他被考虑的审稿人的专业是否吻合;《Nature》杂志对所选择的审稿人过去审稿工作的了解情况。编辑们在选择审稿人时将会非常慎重，他们要与不同国家的数位科学家进行接触，以确保能让最合适的审稿人来审阅您的论文(不管审稿人身处何地)，并在送出论文之前几天内将这些审稿人是否联系得上、是否愿意审稿的事情落实。

　　审稿人采用的标准

　　理想的审稿报告应当指出：谁将对新的结果感兴趣(为什么)?在作者的结论成立之前，还需要解决哪些学术上的问题?虽然审稿人有时会自告奋勇地指出，某一篇论文是否适合在《Nature》杂志上发表，但我们并不要求他们提出这样的审稿意见。相反，我们要问他们的是，他们是如何看待所审论文的贡献及其重要性的，编辑们正是根据这样的审稿意见以及《Nature》杂志的正式编辑标准来决定一篇论文是否适合在《Nature》上发表的。同样，虽然编辑们认为审稿人指出的论文所存在的所有专业问题都很重要，但他们并不会完全受这些审稿意见约束。

　　竞争与道德

　　当然，一些潜在的审稿人可能正在从事与要求其所审的论文相互竞争的研究工作，这可能会影响到其审稿意见。为了避免这种利益冲突，《Nature》杂志要求审稿人在答应审稿之前如实说明是否存在这种问题，要求他们说出与其讨论过所审稿件的同事，还要求他们在审完之后将稿件退回。

　　作者也可以推荐合适的审稿人，但编辑不一定用他们推荐的人。作者可以要求不要将一篇论文送给某一个或两个(但不能更多)研究小组审稿，《Nature》杂志会尊重这种意见的。

　　决定的速度

　　《Nature》杂志追求的目标是，尽快做出所有决定。如果一篇论文不能被考虑的话，在收到稿件后一星期内通常就会通知作者(但作者不会被告知他们的论文已送审)。遗憾的是，《Nature》杂志不能保证迅速提供审稿报告，尽管我们尽了最大努力来提供这项服务。大多数审稿人都会根据《Nature》杂志的要求，在双方商定的天数内提交审稿报告;如果他们在这个时间过后还没有提交审稿报告，编辑就会通过电话或email不断催促他们。由于许多审稿人都远离伦敦或华盛顿，所以我们要求审稿人通过email或传真将其审稿报告发到伦敦或华盛顿(另用邮件将稿件和图表退回)，以加快决定速度。

　　《Nature》杂志的决定

　　所有审稿人的审稿报告都到了以后，责任编辑将会采取她或他认为合适的下一个行动，并将论文的主要内容、审稿意见以及准备给作者的信件整理成文，在自己的同事中传阅。接下来，其他稿件编辑，包括生命科学主编和自然科学主编，将阅读这一文件，以确保所采用的编辑标准与其他论文所采用的编辑标准是一致的，并确保所涉及的论文已经专家审阅。在达成一致意见之后，处理这篇论文的责任编辑将会给作者发出一封信，并附上审稿报告。给作者的信和审稿报告通常是用传真发出的，除非作者要求《Nature》杂志不要用这种方法来通信。

　　如何做出反应

　　在理解《Nature》杂志编辑的信时，很重要的一点是，一定要记住，信上所说的，就是其所指的。例如，信上可能会说，《Nature》杂志不能以其现在的形式发表一篇论文，但如果作者补充一些数据后再投稿的话，编辑们是很愿意考虑的。在这个例子中，在补充特定数据之前，作者不应将该论文修改后再投稿，但一旦补充数据之后，《Nature》杂志会很乐意重新考虑这篇论文。《Nature》杂志上所发表的论文中很少有未对最初的投稿做重大修改就能得以发表的。《Nature》杂志上发表的一些优秀论文最初并没有支持其重要结论的数据，正是凭借审稿人和编辑们的广泛关注，这些论文才真正具有了吸引力和说服力。

　　修改论文

　　《Nature》杂志的编辑们在向作者传达决定时会尽可能做到明白清楚。在回信时，请只谈与编辑决定直接相关的问题。当我们要求您修改或重新投稿时，还可能会同时要求您说明，您是如何根据审稿人和编辑们的意见来进行修改的。自然，作者并不总会同意审稿人所说的每一件事情。但在针对审稿人的意见谈自己的看法时，请用温和的言辞(因为我们可能会将您的修改说明连同您的修改稿再送给审稿人)。在回答编辑或审稿人提出的问题时还要记住的是，如果某一个问题对他们来说不清楚，那么这个问题对普通读者来说也不可能清楚。再一点需要记住的是，如果您的论文的处理有所耽误，那么这种耽误并非是《Nature》杂志有意造成的，请相信《Nature》杂志的编辑们实际上一直在尽最大努力争取尽快做出决定。

　　出版与发行统计

　　引用率最高

　　论文的格式和长度

　　一旦《Nature》杂志原则上接受您的稿件，编辑们将会提出严格的格式要求，详见《作者须知》。虽然没有正式的页数限制，但一篇”来信”类论文的理想长度约为2.5页。对一篇典型的自然科学领域的”来信”类论文来说，这样的长度相当于大约1500个单词的正文和4个表格或图形;对于一篇典型的生命科学领域的”来信”类论文来说，这样的长度相当于大约1000个单词加上4个图表，这类论文插图和方法部分所占篇幅一般较大一些。经编辑同意，作者可用图表换取正文篇幅(关于这种计算的详细情况，请访问www.nature.com，参阅《作者须知》)。 如果编辑认为某一作者需要更多的版面来充分表达其结果，我们可以提供额外的版面。相反，并不是所有论文都需要分配最大版面，所以编辑一般都会选择长度下限。大多数作者都会惊喜地发现，根据编辑的意见压缩其文章非常容易，只需集中表述结果中真正重要的部分就可以了。压缩后的论文是一篇容易阅读、容易理解的论文，因而也是一篇会被广泛引用、产生广泛影响的论文。如果一个修改稿的长度大大长于编辑所要求的长度，可能会被退回做进一步压缩，这样便会耽误更多时间。在投稿和重新投稿时，一定要说明论文的长度。

　　发表的时间安排

　　您修改过的校样到达伦敦编辑部后，您的论文就可以安排时间发表了。每个星期，编辑们都要开会选择在两个星期后要出版的一期的内容。随后，排版人员将在下一个星期的周一和周二根据美编的版式说明准备大样。这一期《Nature》杂志的其余内容在出版的这个星期内准备好，然后，对最后的排式进行照相，并将胶片发往英格兰、美国和日本的印刷厂，供印刷本期杂志。《Nature》杂志的其他部分当您打开一期《Nature》杂志时，您会发现，在”文章”和”来信”部分的论文之前，约有 40页的新闻(news)、观点(views)、报告(reports)、讨论(discussion)和辩论(debate)文章。这些是《Nature》杂志上相对来说非正式的部分，其中一些可考虑发表自由来稿，另一些发表由《Nature》杂志编辑们组约的稿件，还有一些发表由《Nature》杂志编辑部成员撰写的稿件。

　　7.《Nature》杂志中的栏目

　　目录页(Contents pages)

　　正如您所预料的，这些页面说的是这一期杂志都有些什么内容。但它们还含有其他信息，如本期中一些论文的非正式的摘要、《作者须知》最后一次发表的时间、《Nature》杂志的网址、除了印刷版中的内容外网址上还有什么其他内容(例如网络辩论和Nature Science Update等)，等等。言论(Opinion)该栏目所传达的是《Nature》杂志自己的声音。《Nature》杂志不但现在是、而且永远是独立于任何游说或压力团体、任何大学或科研单位、任何政府或官方机构的。《Nature》杂志的编辑立场之所以具有独一无二的权威性和公正性，正是得益于这种独立性。 “言论”文章是由《Nature》杂志来自不同国家的编辑们撰写的，其观点具有真正的国际性，而所谈论的事件常常就发生在订阅《Nature》杂志的许多国家中的其中某个国家。

　　新闻(News)、新闻分析(News analysis)和新闻背景(Briefings)

　　“新闻”栏目继承了《Nature》杂志用全球观点观察事物的优良传统，具有独特的公正性。从最早报道妇女教育运动和学校理科教学，到今天报道科研预算、科学政策变化和科学领域的重大动态，我们的国际记者队伍每星期可为读者提供与科学界有关的最新消息。例如，《Nature》杂志曾于1995年(1995年12月7日)和1996年(1996年9月5日)出版过关于中国科学的专刊，现在还发表由我们在中国的记者定期发回的报道。“新闻背景” 和“新闻分析”对某一热门话题进行更深入的分析。从生物多样性到转基因食品，从空间 研究到因特网，《Nature》杂志的”新闻背景”可让读者了解到公众眼中的科学问题。

　　读者来信(Correspondence)

　　当您翻阅《Nature》杂志时，您会发现，这一部分是第一个含有读者投稿的部分。该栏目中的许多文章是评论”新闻”和《Nature》杂志上发表的其他非正式内容的，或者是继续某一辩论的，但也有许多文章内容是五花八门的。这是《Nature》杂志上惟一一个可 通过email投稿的栏目(email地址是：corres@Nature.com);文章长度应少于500个单 词。

　　评论(Commentary)

　　《Nature》杂志的”评论”栏目所谈论的常常是有争议的、而且总是热门的和受到广泛关注的话题，是为那些对科学感兴趣、但其本身又不一定是科学家的读者开设的。那些想表达个人观点、想抒发个人感情的科学家可在《Nature》杂志的”评论”栏目中一吐为快。他们既可向基因技术的某些应用发出警告，也可提出欧洲的科学研究需要企业家的参与。总之，可评论的话题很多。如果您有兴趣投稿，请用传真或通过 email(nature@na)给”评论”编辑发来一个摘要(长度为一个自然段)。 ture.com

　　书评(Book reviews)

　　《Nature》杂志著名的”书评”栏目评论范围很广，既包括专业书籍，也包括以普通读者为对象的书籍，书评的作者来自欧洲各国、美国和其他许多地方。该栏目还定期出版增 刊以及”文化中的科学”(Science in Culture)和”回忆”(In retrospect)等特色栏目。”书评”文章是由”书评”编辑约稿的，自由来稿不予考虑。但是，《Nature》杂志总是喜欢听到对有关亚洲的、科学界普遍感兴趣的新书的评论。您如果有这样的评论，请通过email(nature@nature.com)与”书评”编辑联系。

　　新闻与观点(News and Views)

　　《Nature》杂志的”新闻与观点”栏目提供了一个可向广大公众交流科学新闻的论坛，它是所有媒体上就科学研究进行评论的仿效最广、最受尊敬和最受欢迎的论坛。科学家可在”新闻与观点”中了解到他们自己的领域以及其他领域中什么是最热门的;教师和学生都发现这个栏目极有价值;读者们一直认为该栏目是《Nature》杂志中他们最喜欢的部分。”新闻与观点”栏目的文章是很难写的，而且时间要求总是很紧，常常要在短短几个星期内完成。这种文章必须将某一项成果讲清楚，必须能让读者找到一个兴奋点，然而又必须客观公正地对研究工作进行评价，并与他人的研究工作进行比较。这样的文章大多数都是约稿，但如果您知道一篇论文即将发表、而您又认为读者会对其感兴趣，或您将出席一次您认为值得读者注意的会议，您也可以与”新闻与观点”编辑联系(可打电话 、发传真，也可发email至nature@nature.com)。关于这种文章的作者须知，请访问《 Nature》杂志网址，也可向”新闻与观点”编辑索取。

　　简明通信(Brief Communications)

　　“简明通信”栏目(以前称做“科学通信”(Scientific Correspondence)栏目)的内容既有趣味性较强的科学问题，也有主流的科学问题，如蜘蛛令人毛骨悚然的生活习性、大气污染物某种难得的正面效应、巧克力“上瘾”的某种生理机制、或基因工程花粉对大花蝶的影响等。该栏目不仅可读性较强，它还可以使《Nature》杂志能够非常快地发表重要研究工作，如杀死北海海豹的病毒的识别、绕一颗脉冲星运动的一颗行星的发现、疯牛病病毒有可能传播给哺乳动物的第一个证据的获得等。“简明通信 ”栏目的文章经审稿后才能发表，其中许多文章最初是按“来信”(Letters)论文投稿的。该栏目的作者须知可从《Nature》杂志的网址上看到，也可直接向该栏目的编辑索取。《Nature》杂志的这个栏目也刊登对本刊所发表的稿件的学术评论。

　　综述与进展文章(Review and Progress articles)

　　对某一领域的最新进展进行评论。”进展”文章长度不超过《Nature》杂志4个页面，与 “综述”文章相比，其风格稍显随便，观点更具个性。希望发表”综述”或”进展”文章的人 应先向《Nature》杂志的”综述协调员”(Review Coordinator)发一个一页长的摘要， 《Nature》杂志在给您回信时会详细说明如何投稿。有关详细说明，请访问《Nature》杂志网址。

　　其他特辑

　　(Letters)部分的最后，每年都有若干个比较大的“职业与招聘”特辑(Careers and Recruitment features)。这些文章对如化学或细胞生物学等某一研究领域的就业机会进行综述、向博士后等科研人员提供职业指导、或讨论如歧视现象等与科研职业市场有关的问题。这些特辑被集中起来在网上发布，成为向广大读者提供的一项职业指导服务，而且通常还同许多对找工作的人来说很有用的站点建立了链接。《Nature》杂志还发表介绍新的科研产品的较短的特写，在全年大多数期次中都有这样的文章。

　　《Nature》杂志的增刊计划

　　自 1996年开始实施以来，《Nature》杂志的增刊计划不断取得成功。《Nature》杂志的”综述”增刊可以对一个话题进行更全面、更透彻的剖析，而由于版面所限，正常的一期杂志是无法做到的。这种增刊可对发生在某一领域、某一国家或某一地区的重大进展、重大事件进行全面分析。增刊有各种不同的形式，如原始综述增刊(original review supplements)、以抽印本的形式发行的增刊、以及带有新闻色彩的增刊等。迄今为止，已经出版过的增刊名称包括《神经失调》(Neurological Disorders )、《治疗视野》(Therapeutic Horizons)和《智能药物设计》(Intelligent Drug Design)等。

　　《Nature》杂志还出版其他由编辑撰写的增刊，如《拉丁美洲的科学》(Science in Latin America)和《科学家的职业选择》(Alternative Careers for Scientists)等。1999年夏，《Nature》杂志出版了一个关于”1999年世界科学大会”的特别增刊，其中 包括由在大会上做重点发言的人士撰写的文章。 2000年及以后，我们计划出版更多这样的增刊，对订户全部免费。读者喜欢增刊，发现这些免费内容既有趣，又有用。许多读者给《Nature》杂志写信，谈了自己的看法。

　　下面摘录几句有代表性的话：

　　“你们的增刊非常棒，我希望这样的增刊更多一些。”

　　“增刊是对某一领域的热点科学问题进行高层次总结的一种完美方式，这种想法非常好。”

　　“这些增刊很有用，很有启发性。”

　　《Nature》出版集团(The Nature Publishing Group)《Nature》杂志的姐妹刊

　　自 1996年开始实施以来，《Nature》杂志的增刊计划不断取得成功。 《Nature》杂志著名的姐妹刊，即《自然 遗传学》(Nature Genetics)、《自然 结构生物学》(Nature Structural Biology)、《自然 医学》(Nature Medicine)、《自然 生物技术》(Nature Biotechnology)、《自然 神经科学》(Nature Neuroscience)和 《自然 细胞生物学》(Nature Cell Biology)，都是在市场上非常成功、在编辑业务上各自独立的杂志，它们的影响因子在各自领域中都高于其他任何杂志。

　　《Nature》杂志 为什么要出版姐妹刊?《Nature》杂志与其姐妹刊之间的关系是什么?

　　为了扩大读者的视野, 对于世界科学界具有重大意义的研究成果发表在《Nature》杂志上。由于《Nature》是一个跨学科刊物，所以它发表所有科学领域的论文。然而，在一些领域，投给《Nature》杂志的高质量论文数量的增加要比其他领域快得多。发表这种高质量的论文，可让读者扩大自己的知识视野。于是，在那些稿件竞争最为激烈的领域创办新的刊物，就可以让这些领域的读者比只有一个《Nature》杂志时具有更为开阔的眼界。而且，在姐妹刊上发表这些论文，与被《Nature》杂志退回后向其他刊物重新投稿相比发表速度更快，因为向其他刊物重新投稿时还得从头开始审稿。这是因为，对于那些其论文无法在《Nature》杂志上发表、但他们又向《Nature》杂志的一个姐妹刊上投稿的作者来说，如果他们愿意的话，他们可要求将其在《Nature》杂志的有关文件提供给该姐妹刊。由于姐妹刊上的论文是按照《Nature》杂志严格的标准进行审稿的，所以您完全可以信任这些论文的结果。姐妹刊上也有读者熟悉并喜欢的、在《Nature》杂志本身上能看到的一些非正式部分，如”新闻与观点”(News and Views)、”读者来信”(Correspondence)、 “简明通信”(Brief Communications)和”书评”(Book Reviews)、以及本领域的读者 直接关心的新产品信息等。

　　怎样在姐妹刊上发表文章

　　大多数论文是直接投给姐妹刊的，但有些论文是先投给《Nature》杂志、在审稿前或审稿后发现更适合某一姐妹刊而转投的。然而，《Nature》杂志的编辑们除非感觉一篇论文原则上适合在《Nature》杂志上发表，否则他们是不会将其送审的。如果他们觉得投给《Nature》杂志的一篇论文原则上在该领域的姐妹刊上发表比在《Nature》杂志本身上发表更合适，他们会直接告诉作者。选择在哪个刊物上发表由作者决定，由他们自己决定是投向《Nature》杂志编辑所说的姐妹刊还是投向另一个刊物。

　　《Nature》出版集团的其他刊物

　　《Nature》出版集团是一个成立于1999年的新集团，由《Nature》杂志、其姐妹刊和其他以前以斯托克顿出版社(Stockton Press)名义出版的著名学术刊物。该集团出版许多在各自领域具有重要影响的国际化的刊物，就质量、服务和发行量而言，这些刊物都在最好之列。除《Nature》杂志及其姐妹刊外，其他重要刊物包括：《致癌基因》(Oncogene)、《基因疗法》(Gene Therapy)、《白血病》(Leukemia)、《肥胖症》(Obesity)、《骨髓移植》(Bone Marrow Transplantation)、《英国牙科杂志》(British Dental Journal)、《前列腺癌》(Prostate Cancer)和《欧洲人类遗传学杂志》(the Euro pean Journal of Human Genetics)。还许多其他的刊物。成立《Nature》出版集团的目的是，借助集团内各刊物的优势和能力以及全球化的运作方式，来满足一个正在迅速变化之中、而且富有挑战性的出版环境的要求。目前，《Nature》出版集团的刊物具有很高的编辑水准、合理的订阅价格、较短的出版周期、以及全球化的营销网络、高质量的广告宣传和大规模的网上服务，这些都是科学、医学和技术出版物今后获得成功的关键因素。