对科研人员来说,发表文章是家常便饭的事情。往往是研究结果一出来,第一个想到的就是把结果写成文章,尽快发表出来。但是对于专利,大部分人却了解的并不多。往往觉得专利是针对一个产品而言,那些搞工程应用的人才会去申请,很多基础研究结果并不具备产品化这样的特征,所以也就谈不上申请专利了。
实际上,专利的覆盖范围是非常广的。按照专利法的说法,它是对产品、方法或者其改进所提出的新的技术方案,对产品的形状、构造或者其结合所提出的适于实用的新的技术方案,以及对产品的形状、图案或者其结合以及色彩与形状、图案的结合所作出的富有美感并适于工业应用的新设计以知识产权的法律形式进行保护的【1】。所以原则上来说,大部分的科研结果都有机会申请专利的。个人也觉得,如何条件允许的话,尽量将自己的成果申请成专利,这样既保护了国家的财产,避免了拱手将国家的经费,自己的劳动“拱手相让”,提高了国际之间的竞争力,也间接保留了以后获取经济利益的可能。
只是专利对新颖性的要求要比发表文章高多了。《专利法》第22条指出,授予专利权发明与实用新型应具备新颖性、创造性和实用性。其新颖性,是指申请日以前没有同样的发明或实用新型在国内外出版物上公开发表过,在国内公开使用过或者以其他方式为公众所知,也没有同样的发明或实用新型由他人向专利局提出过申请并载在申请日以后公布的专利申请文件中【1】。从这里可以看出,要是科研结果已经写成文章发表了,那么就不能再去申请专利了。所以那些在公司里面做科研却没有发表文章的人可能要比那些发了很多文章的人牛很多的。因为只要是有专利潜质的结果,都不愿意被发表成文章形式。但是反过来却可以先去申请专利,等专利下来了再将结果用文章的方式去发表出来,这样也可以提高专利的知名程度。只是因为专利的审核时间都比较长,一不小心专利申请因为实用性等问题给刷下来了,再发表到期刊上可能都已经不新了。
但是还有一个比较模糊的地方就是,如果一个结果申请了专利又发表了文章,但是却没有做成产品投放到市场。刚好在自己的研究中需要将这个结果运用到自己的项目中,那么如果使用了文章中的结果,算不算违反了别人的专利呢?这个事情确实遇到过,请教老板,老板也搞不清楚,只是用很怀疑的态度说,我们也是做研究的,不是做产品的,只是尝试着用一下看看能不能在我们的装置中很好的使用,应该不算违反专利法吧?但是心里仍然嘀咕,因为这部分不是系统中很核心的部分,所以最后仍然采用了比较典型的设计,而避免潜在的违反专利的可能。