每当我投稿到顶级期刊时,我所能期待最好的结果是编辑让我根据期刊的建议进行修改,然后重新递交。直到今天,我已经完成了二十次大修重投。随着这些经验累积,我自己发展出一套处理修稿重投要求的方法,是十个简单容易做到的步骤。
1. 阅读编辑发来的邮件
仔细阅读编辑的邮件,确认你确实收到了修改后可以重投的结果,另外几种你可能收到的结果有:
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没有重投邀请的拒稿,或是直接拒稿
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有条件接受,仅需要小幅度的修改
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直接接受,或许会有修改建议,但不是必要的
2. 使用 Excel 表单来记录修改
创建一个 Excel 档案,列出审稿人的修改建议,在四个栏位中分别填入审稿人、建议、回复和状态,将栏位拉宽并设置为自动换行,方便阅读,特别是中间的“建议”和“回复”两个栏位。
3. 拆解审稿人的建议和期刊编辑的意见
仔细阅读审稿意见,找出其中的修改建议,将它们一一列在 Excel 档案中。将审稿人意见中有用的建议提取出来是个痛苦的过程,有些时候,虽然审稿意见中包含有用的信息,但审稿人传达的方式可能不是那么容易让人理解。
这一步骤的好处在于,你可以重新写过这些建议,不用回头去看原来的审稿意见,例如,审稿人可能会说“One major problem with this article is that the research methods have insufficient evidence.”,你可以改写成更简单清楚的内容,像是“Provide a more accurate and complete discussion of the data collection in the Methods section. ”。一定要标注每一个建议的来源,例如审稿人 1,审稿人 2 ,审稿人 3 或编辑。
4. 依照逻辑重新安排修改建议
经常会有审稿人用不同的方式提出同样的问题,可能是研究结果的报告方式有问题,或是文献回顾不完全,如果你能将所有关于结果章节的建议集中在一起,就能更系统性破解修稿问题。将所有的建议分成前言、文献回顾、数据分析等类别,回答审稿意见时就能更轻松。
5. 决定该如何回复所有审稿意见
如果,假设有一个建议是让你更清楚地说明你的研究如何与既有文献结合,那么你可以将建议改写成“Add one paragraph to the introduction, clearly conveying the existing gap in literature that has triggered the need for your current study.”,要点是将建议写成你可以清楚地知道下一步该采取什么动作。
一定要回复所有的审稿意见,列出每一个意见,说明你在修改稿中做了哪些改动。这其中可能会有你不同意的建议,这没有关系,但如果你决定不根据审稿意见进行修改,一定要说明你的决定,例如审稿人建议你补做实验,或是进行其他替代实验来改善你的研究,但你不同意,你可以回复说明为什么你认为不需要这么做。为自己的回复内容组织一套清楚的规则,将这些内容放在第三栏。
6. 一步一步完成你的修改计划
现在你已经列出所有的审稿建议,也决定要怎么回应,对整个修改计划有清楚的蓝图了,接下来可以开始着手进行修改。如果你觉得害怕,可以从最简单的修改开始,通常修改语法或标点语法这类的次要建议是比较好处理的,甚至添加引用到参考文献清单中的建议是更好处理的建议。
7. 利用 Excel 档案来撰写给编辑的回复信
当然不能把你做的 Excel 档案发给编辑,但你可以利用这个档案来写封完善干净的回复信给编辑,这边有个示范:Reviewer One suggested that I contextualize my study in terms of the existing literature. I have included a detailed explanation of the existing gap in literature that has triggered the need for my study.。
8. 重复检查
再看一次原来的审稿意见,重复检查,确认你没有落掉任何内容。检查每一个建议和意见,确认你在回复信中回复了每一个意见,说明你是怎么处理每一个建议的。
9. 最后再读一次你的论文
再读一次你的论文,确认论文在经过修改后,依然维持一样的顺序和论点,读的时候不要想审稿意见,将自己当成读者,对你原来的文章和审稿意见都不知情的读者,从读者的角度来读论文。
10. 稿件重投
当你对自己的修改感到满意后,就可以将修改稿和回复信发回给期刊编辑了。
花了好几个月写出的论文,却收到期刊发来的“修改重投”决定,一定很伤心。但编辑要求你修改后重投论文,表示他认为你的论文如果能根据建议修改,是有发表的潜力的,关键是一步一步来,系统性地处理审稿人的意见。