本年度国家自然科学基金项目申请已到“冲刺”阶段，在10～20日之内，各单位就要向基金委陆续“交卷”，不少朋友正在对申请书做最后润饰。在此预祝各位马到成功！

近两个月来，审读了各方朋友的几十份基金申请书，觉得与往年相比，申请书的质量普遍提高了，很少见到不懂规矩瞎写一气的本子，但还存在一些有共同性的问题，与正忙碌着的申请者说一说。归纳下来，主要问题有：

——篇幅庞大，漫无边际。我以前说过，基金委对申请书的篇幅有一定的限制，不希望收到过长和过短的申请书。我在各种场合说过，申请书正文合适的篇幅大致是：青年基金项目：20～22页；面上项目：20～25页；重点项目22～30页（“杰青”、“优青”申请书与此相仿），以上均以基金委的标准表格计数。我现在看到的申请书动辄超过30页，最高纪录是一份面上项目申请书的长度超过了50页。

应该说，与境外的proposal相比，我们的NSFC申请书算是写得长的，我统计过，所看到的香港GRF申请书的平均篇幅为15页。实际上，有了15～20页，足以把“为何立项？何以进行？有何创新？为何可行？”这四大问题说清楚了。说多了，罗嗦重复、枝蔓纠结，反而眉目不清、线索不明，引起评审者反感。所产生的负面效果是：

1.        被认定：没有理清头绪和方向；

2.        被认定：没有抓住要害和症结；

3.        被认定：没有必要立项（因为已有足够多的工作）。

而这些效果正是申请者所不愿意看到的。

——叙述平庸，缺乏亮点。申请书的亮点在于：重大的必要性；非凡的创新性；确切的可行性。好多申请书写得平庸平淡，至少没有把申请者的“内秀”亮出来。我看到一位非常优秀的申请者，年纪轻轻，几乎已囊括了他这个年龄段应有的“光环”，但是申请书写得平铺直叙，亮点不亮，该突出之处轻描淡写，该省略之处大费笔墨，要是我平时对他不了解，真看不出“山山水水”来。

因此，这里再次希望朋友们花更多的时间进行提炼，充分地秀出自己的“亮色”。尤其是写清：突出的创新点、骄人的已有业绩，再辅以非立项不可的充足理由，这样一来，成功的把握就会大大增加。

——语言贫乏，言不及义。近来接触的申请者大多是“八〇后”、“七〇后”，我觉得他们的语文程度真不敢恭维，写得令人读来赏心悦目的本子凤毛麟角。读到的经常是半通不通的“欧式”语句，用词贫乏单调，自然段拉得老长，叫人不忍卒读。作文程度这样差，谁该打屁股？至少不该是他们的语文老师。

建议朋友们在正式“交卷”之前，请周边语文程度好的朋友改一遍你的“作文”。我最近碰到一位出生于香港的留美归来的申请者，他的申请书读来叫人眼睛一亮：语文程度太好了。询问下来，他的本子经他母亲逐句润饰，而他母亲是很棒的国文老师，这就难怪了。所以，家有写作里手的，不妨请他们“出山”。

时至今日，大动干戈地修改申请书已经来不及了，可以做一些删削、凝练、润饰的事情，使得本子“蓬筚生辉”，倒还比较现实。

写于2013年3月1日