SCI是选刊不选论文，只要该期刊是SCI收录期刊，上面发表的任何文献类型文章均被SCI收录（包括特刊、增刊）。SCI只收录期刊上发表的国际会议论文，不收录国际会议论文集。SCI除了收录期刊另外还收录了150余种书籍系列（丛书丛刊），它们往往既有图书的ISBN号，也有期刊的ISSN号。
SCI 收录的文献类型包括期刊的所有文档：论文（Article）、综述（Review）、书目（Bibliography）、新闻（News Item）、传记（Biography）、书评（Book Chapter ）、修订（Correction）、数据库评论（Database Review）、社论材料（Editorial Material）、硬件评论（Hardware Review）、书信（Letter）、会议摘要（Meeting Abstract）、会议文献（Proceedings Paper）、会议概要（Meeting Summary）、再版（Reprint）、软件评论(Software Review )等。
目前，图书馆所能认证的文献类型只有四种：论文（Article）、综述（Review）、会议文献（Proceedings Paper）和书信（Letter）。
