大多数作者会收集超出稿件所需要的文献。从所有文献中立刻筛选出相关文献比较困难。评述文章因包含大量信息，所以含有很多文献，而研究论文则不同，它应当只列出最相关的文献，并且为使读者容易阅读，应尽量将文献数量控制在合适的或期刊要求的规模。

最相关文献通常是期刊论文、书籍和博士学位论文。会议摘要、会议论文集、个人通信和未出版的数据可以在文中以括号引用，但这些文献一般不列在文后的参考文献里，通常只能用来支持研究结果，而不应用来支持任何重要的结论，不能作为最相关或有效的文献。

为降低文献数量，引用原始文章并选择最重要的、水平最高的或最近的论文，而不是列出关于某个话题的所有论文。应当引用第一手资料来证实特定的研究结果，此类资料是经过同行评审出版的科学家的原始数据、结果和理论。在主题的概述中，也可使用评述文章，意在提供关于某个主题的全面概述。

科技论文需要引用参考文献的情况：

（1）引言：只引用最相关的文献。尽管需要多少背景信息取决于读者，但是不要进行综述。只引用最近、最重要、一流的、尽可能接近第一手的文献。在合适的情况下考虑引用评述文章。

（2）材料与方法：为研究中使用的材料或方法引用第一手文献，包括发表在高影响力期刊上的方法，而不是详述那些方法的细节。

（3）结果：需要引用文献的陈述通常不在结果部分，而在讨论部分，例如：与前人研究的对比。但是，如果一个简单的对比不适合在讨论中出现，也可以写在结果中，这样就需要引用文献。

（4）讨论：尽管研究结果是主要话题，但需要在一个广泛的范围内来讨论结果。这意味着需要引用文献来对比研究结果，参考其他研究对结果的解释，或借用其他文章来说明结果的重要性。

为避免错误引用文献或信息，务必阅读所有引用的文献。另外，要确保文中引用的所有文献都包含在文后的文献列表里，并且文后列表里的所有文献都在文中引用；并保证引用和文献的格式符合作者须知里的要求。

某些软件（EndNote，ReferenceManager等）对于组织、记录和编排文献非常有用，从一开始就使用这类文献整理软件能够省去大量的时间和麻烦。

摘编自《科技写作与交流》(任胜利等译. 科学出版社,2012年出版)