我常说，每个人都是眼高手低的。你可以读一本小说，文字没有不认得的，但是自己却写不出来。看似平淡无奇，自己动起手来，就明白远不是那么回事。

       论文不是等到最后才写。论文是在分析数据之前就有构思，分析结果出来，不是拿出来你觉得新的东西，而是构思一篇论文，由浅入深，向读者说明你的工作的意义。这就是说，你做论文的时候，不是光想着自己，你还要想着你的读者，如何让他们理解你的结果。

       由于学生的工作领域有时候超出我的认识，我常常会建议，写论文的时候，如何让别人明白。这个事情，我是在做博士后期间，王天铎先生告诫我的。当时我计算光合作用在冠层内的分布，直接给出了结果。对我来说，这是很容易理解的。但是王先生说，你要增加一个图，让人家先知道光在不同株型的冠层中是如何分布的，然后你再说明，它们冠层中光合作用为什么是不同的。二十多年过去了，我还是觉得非常受用。

       论文的写作应该贯穿于研究的整个过程。它不仅要与数据的分析同步，甚至要更早于数据分析。写作有助于理清楚论文的构思。