文献一词,最早见于《论语·八借》,“夏礼吾能言之,祀不足征也;文献不足故也。足,则吾能征之矣。”文献最早是指古代典籍,宋·朱熹:“文,典籍也;献,贤也”。目前世界上公认的最早文献,是发现于幼发拉底河和底格里斯河两河流域的纸莎草文献,中国最早的文献是发现于安阳殷墟的甲骨文文献。文献从古代纸莎草文献、甲骨文文献、青铜文献、竹简文献,发展到以纸为载体的印刷型文献。后来文献多指具有一定历史价值的图书资料,或具有某种学术价值的专著、论文资料。从现代意义上讲,文献指记录有知识的一切载体。

具体地说,文献是将知识、信息用文字、符号、图像、音频等记录在一定的物质载体上的结合体。由此定义我们可以看出,文献具有三个基本属性,即文献的知识性、记录性和物质性。它具有存贮知识、传递和交流信息的功能。根据文献所依赖的载体的不同,我可以把文献分为以下四种。第一种是以纸为载体的印刷型文献形式,这也是目前主要的出版形式,其特点是阅读使用方便,可以广泛流传;第二种是以感光材料为载体缩微型形式,特点是体积小,便于贮存,有缩微胶卷、胶片和平片以及计算机输出缩微平片。第三种是以磁带、磁盘、磁鼓等磁性材料为载体的机读型形式,特点是存贮量大,查找速度快,电子文献正是在此基础上发展成长起来的。最后有种就是以唱片、录音带、录像带、电影片、幻灯片为载体声像型(视听型)文献形式。其中以电子文献为代表的新型文献,在世界科技出版中占有越来越重要的地位。

依据文献传递知识、信息的质和量的不同以及加工层次的不同,人们将文献分为四个等级,分别称为零次文献、一次文献、二次文献和三次文献。从零次文献、一次文献、二次文献到三次文献,是一个由分散到集中,由无序到有序,由博而精的对知识信息进行不同层次的加工的过程。它们所含信息的质和量是不同的,对于改善人们的知识结构所起到的作用也不同。零次和一次文献是最基本的信息源,是文献信息检索和利用的主要对象;二次文献是一次文献的集中提炼和有序化,它是文献信息检索的工具;三次文献是把分散的零次文献、一次文献、二次文献,按照专题或知识的门类进行综合分析加工而成的成果,是高度浓缩的文献信息,它既是文献信息检索和利用的对象,又可作为检索文献信息的工具。

我们在写文献评论的时候引用的只能是零次和一次文献。所以在我们以后写文献评论之前首先要注意的就是这一点,不要随便乱引用一些文章。只有科学的文献也就是只有经过鉴定和评论过程的文献才能包括在立项书的文献评论部分中。报纸、新闻杂志以及一些集团内部出版物等的文章都不应该包括在文献评论中。因为文献评论的目的在于对前人的可靠的知识提供的一般的考察和概括。那些大众性文献的可靠性则缺乏系统的权威的核查,所以不能妄加引用。

在了解了文献的科学含义后,要写好文献评论还有必要搞清楚文献综述与文献评论以及文献述评的区别。

2.文献综述与文献评论的比较

文献综述是对某一方面的专题搜集大量情报资料后经综合分析而写成的一种学术论文,它是科学文献的一种。文献综述是反映当前某一领域中某分支学科或重要专题的最新进展、学术见解和建议的它往往能反映出有关问题的新动态、新趋势、新水平、新原理和新技术等等。从这个定义中我们可以这样理解,文献评论与文献综述的最主要的区别在于文献综述是对文献的一种综合和叙述,而文献评论除了有对文献的综合和叙述外,更重要的一点是要有分析和评论。所以我认为写文献评论的过程也是一个写文献综述的过程。写文献综述所要求的东西文献评论都必须满足。也就是说写文献评论之前首先要写好一篇文献综述。

3.文献综述与文献述评的比较

(l)报道内容的侧重点不同。述评是在综述的基础上对某一专题或技术进行评价的研究报告。它通过深人分析过去的成就,介绍当前正在进行的科研最新动态,从而依据分析研究的结果和作者所掌握的信息,对科研成果与技术成就进行评论,指出它所达到的水平和具有的实际意义以及存在的问题,并提出自己的观点、意见或建议。述评是一种带评论性质的文献类型,需要对课题的理论意义、可能应用范围、优缺点等作比较全面的评价。综述是一种“述而不评”的文献类型,是对已发表的论文进行综述,不加评论地综合介绍已有的成果和存在的问题,其中包括各种学术观点和见解。综述能全面系统地反映国内外某一学科或专业在某一时期的发展历史、当前的状况及发展趋势。综述能把原始文献中的大量数据、资料和主要观点进行整理、分析和归纳,使读者花不多的时间就可以了解某一学科或专业领域的概貌。综述原则上只着重于客观叙述,不参与自己的见解,不进行评论,也不提具体建议。

(2)作者群不同。述评的作者,一般都是该学科的学术权威及学科带头人,他们一般都在学会或协会担任要职,了解某一专题目前正在进行的科研工作情况,谙熟国家有关的政策及科研投人重点。他们在述评里对某一专题发展的预测往往都比较准确。一般学者,如具备一定的综合分析能力,只要对自己所研究领域的某一专题,通过系统地检索文献,一般就可以撰写综述。