俗话说，一张图胜过一千字。在学术论文中， 我们常常看到图文并茂的表达方式。很多有经验的研究者第一眼只看图表，以便快速了解文章的重点。一般来说，作者因想把文章的重点进行详细表述，才会制成图或表，而且较之文字，图表更直观易懂，能瞬间传递大量信息。
论文写作中，什么情况下使用图或表呢？
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如果结果可以用一句话来说明，不需图或表；
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如果单项数字/文字比整体（趋势）重要，使用表格；
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如果整体（趋势）比单项数字/文字重要，使用图片。
从格式上来说，也有一些约定俗成甚至强制要求的规矩：
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第一，图和表应该有各自的序列，通常从 Table 1 和 Figure 1开始。有时Figure允许简写成Fig.，而Table没有简写形式。注意不要用Chart或Picture等来表示图片，论文中一律用Figure来表示图形类的资料；
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第二，每个表或图必须在文字中有所提及，“Table 1 展示了……”。也就是说，每个图或表必须有文字说明，不能独自存在。虽然很多优质的图或表能独立传达完整的信息，但是作为文章的一部分，必须在文字中提及，以与其他内容衔接；
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第三，文中表述图或表的文字应该尽量在图或表附近，必须在同一页；
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第四，图或表必须有标题，也就是 Table 1 和 Figure 1后面的文字。标题务必简明，突出想让读者了解的信息，可以是句子或短语；如果图或表中的信息来自别处，必须使用引用。注意，表格的标题在表格上面，图片的标题在图片下方。
因为图表的信息是经过提炼和处理的，每个人对于每个图表的解读不尽相同。有时读者没有看到作者想要表达的内容；而有时读者看到了作者本人没有看到的信息。因此，做图表时应尽量按照约定俗成的规矩来准备，以减少交流障碍。
