文献综述是针对某一特定课题所进行的重点回顾，大部分的研究论文都会有文献综述（或称文献回顾）章节，作为研究介绍的一部分，不过文献综述也是可以单独发表成一篇文章的。虽说不管是单纯的一篇文章或是论文中的一个章节，文献综述的基本要件都一样，不过这里我谈的文献综述是单独成文的一种文章类型。

文献综述、系统综述和 meta 分析同属综述文章，文献综述是对于特定领域内既有文献的概要或点评，通常会分析特定课题，找出趋势并指出既有文献间的落差。综述文章是信息金矿，读者可以从综述文章中知道目前领域中对该主题的理解有多少，决定是否要阅读这些文献，这类文章对青年研究人员和忙碌的科学家来说都是很有用的信息来源，让自己随时知道领域内的新发展，发现研究中的落差，然后找出新的可研究领域。作为一种文章类型，文献综述具备任何综述文章该有的基本要素：

• 单独发表的文章

• 奠基在领域内已发表的工作之上

• 没有新的数据或实验

• 不该有尚未发表的材料

怎么写好文献综述？

文献综述有好几种写法，最常用的 2 种方式是：

1. 年代顺序（chronological）：从最早有的信息开始写起，依据发表的时间分组讨论文献，记录领域里的研究和发展。这个架构通常使用在表现想法或方法如何随着时间变化，比如说探讨青年罹患皮肤癌的文献综述，就可以依照年代回顾最早的诊断和治疗方式，然后逐渐推进到最新的模式和治疗方法。

2. 主题式（thematic）：作者整理出要了解一个课题，重要的主题或理论概念，然后组织讨论已发表的文献。这种方式与年代顺序比起来较突出，因为主题式文献综述不止简介个别文献，还分析领域里关于某重要课题的既有知识，比如说，用主题式进行青年罹患皮肤癌文献综述，可能会有不同章节讨论黑色素瘤与非黑瘤皮肤癌的研究、日晒导致皮肤癌、青年对皮肤癌的认识与态度以及治疗方法。

一旦你确定要使用何种方式写文献综述后，要决定综述格式就不难了。

如何架构文献综述？

文献综述一般包含以下部分：

• 前言（introduction）：所有的文献综述都一定会有前言，提供关于研究领域的信息，与选定课题的关系还有文献综述的重点。

• 方法（methods）：大部分的文献综述都会有一个章节说明选择文献来源的条件，或是信息的呈现方式，让读者能够更好了解作者的切入点。

• 正文（body）：正文的格式视你选择的模式而定，年代顺序式大概会依据年代划分段落，而主题式则会根据主题有不同的子话题。

• 讨论与结论（discussion and conclusion）：这个部分总结重要研究的主要贡献，讨论综述中提出关于课题或领域内的问题。这里还需要清楚说明通过回顾所发现的研究的落差，还有对未来研究的可能建议。

• 参考文献清单（reference list）：这个部分非常重要，因为综述文章是完全根据一次文献来源写出来的，参考文献清单应该有详细文献信息，必要的地方还需提供页码和章节信息。