对于高校教师来说，寒假并不意味着猪的惬意生活，反而意味着辛苦生活。这是因为，暑假是做课题的最好时间，而寒假是写课题申请书的最好时间，特别是申请国家社科基金的年度项目。能不能写好申请书，能不能在夏天之前中标，就看寒假这些天里的努力了。高校的寒暑假，不是让你来休息的，而是让你暂时摆脱学期中的教学、行政和服务等繁杂事务，以集中精力申请课题和做课题。对于绝大多数青年教师来说，所苦恼的不是做课题，而是申请课题。没有申请到，连做的机会都没有啊！国家社科基金是目前最高级别的项目，被称为国家级项目，其中的年度项目又是绝大多数人文社科类教师所主要申请的目标。
在内卷化不断加剧的景况下，国家社科基金已经成为许多高校晋升副教授职称的门槛条件。而致命的是，它的整体中标率极低，仅仅在15%左右。从11月到次年3月的申请季，各种申请技巧的分享和培训可谓是铺天盖地，使得申请国家社科基金俨然成长为一门新兴学科，可以命名为“课题申请学”。 

01每年坚持申报 每年坚持申报，不是傻傻的碰运气，而是中标概率的确会增大很多得多。这其中主要有三个原因。其一，国家社科基金有限额申报的问题。由于申报总数是相对固定的，这些名额就被提前分配到各个省和各个高校。你今年没有中标，可能不是因为你的申请书写得不好，没有通过通讯评审；而是因为你的申请书压根就没有出学校或者出省，上报到全国基金委那里。由此，你根本就没有通讯评审的机会，更不用说会议评审了，所以不中是早已经板上钉钉的。但所幸的是，每个省和每个高校都有限额，这就增加了层级较低高校的申请书的出校和出省概率。
其二，虽然国家社科基金的中标率很低，但优点是，每年保持大约相同的中标率。按照基本推测，通讯评审会刷掉70%的申请书，之后会议评审再刷掉50%的申请书，以保持整体中标率为15%。这就使得，绝大多数申请者都倒在了通讯评审的环节，连会议评审的大门还没有进入，更不用说最后能在二选一中突出重围了。但由于职称晋升、已经中标等因素的变化，申请书的质量每年会有波动，在相同的整体中标率下，只要努力就会大大增加自己的个体中标率。
其三，虽然中标率很低，但优点是，中标单位非常广泛。检索一下每年的中标单位，就可以发现，从985、211高校，到双非高校、四非高校和地方二本院校，都有中标。虽然985高校的中标率高一些，但考虑到学科之间、学校之间和省份之间的综合平衡，并不会出现某几家高校独大的现象，而是兼顾了中标单位的广泛性。即使985头部高校的教授，也有不少屡战屡败的案例。对于后进高校的教师来说，这是坏消息中的好消息。因为很多时候，你只要打败本校、本层级高校的竞争者，就可以中标。即使再困难一些，每年申请，坚持三、五年，也大概率可以出学校出省，最终中标。皇帝轮流坐，谁能够说，今年不到我家呢？


02吃透课题指南，增加针对性 无论是哪一年的课题指南，申请题目主要可以分为三大类型，即问题解决型、思想论证型和资料整理型。其一，问题解决型的课题紧贴实际需求，一般比较具体，要求申请者能够提出直接的对策方案，三年期限内立竿见影地解决现实中的社会问题。在国家迅速现代化的过程中，很多社会问题是短期出现的，申请者应该展示其迅速抓住和解决问题的能力。
其二，思想论证型的课题一般要求，对当前重大和亟需解决的理论问题进行历史梳理、现实辨析和综合论证。这类课题就要求，申请者有明确的问题意识，既能够坚持正确的理论导向，又能够对理论问题作出创新性的解释和论证，从而为国家发展做好理论准备。
其三，资料整理型的课题要求解决学术资料空白和整理的问题。作为文献大国，收集、整理和研究各种历史文献是课题指南的常设项目。由于资料的稀缺、整理的时效和研究的难度，这类课题对申请者的学术要求比较高，也使得其中标率比较高，在年度重大项目中甚至比比皆是。
无论申请哪一种类型的课题，申请者都要看懂吃透具体课题的不同要求和不同侧重，以对应地撰写申请书。课题指南还鼓励自拟题目，而只要是重要的和有价值的题目，不在指南中也没有关系。至于自拟的课题为何重要和有价值，这就要看申请者自己的挖掘和论证能力了。


03申请要兴趣与指南相结合 有少数知名学者反对青年学者去申请课题，认为这是计划学术和学术项目化，戕害了出于好奇和兴趣的学术研究。这个问题应该从两方面看，也可以从两方面应对。其中一方面就是，在申请课题时，要坚持个人研究兴趣与课题指南相结合。这就是说，申请课题要做到以我为主，以不变应万变，以少变应大变，不能每年都追着指南跑，否则今年这个热就申这个，明年那个热就申那个，个人学术缺乏连续性，也没有办法积累成长，最终伤害了学术生涯的长尾效应。在申请时，青年教师要有一定的前期成果作为基础，至少能写上去五篇论文，否则“水之积也不厚，其负大舟也无力”。作为一条捷径，青年教师可以围绕博士论文的延伸来设计申请题目。这样不仅有很好的前期基础，在撰写申请书时也更加得心应手。
 
04关注年度填表要求的变化 虽然年度项目是每年都申报，但申请书却可以每年都有差异。相较于2020年，2021年的申请书就表现为两增两减。（选题宝注：2022年申请书与2021年一致）其一，在“选题依据”一栏，要求增加本课题“特别是相对于国家社科基金已立同类项目的新进展”。这就是说，新申请的课题不要重复或部分重复过往的立项课题，而要特别注重新课题的差异性和创新性。
其二，在“研究内容”一栏，要求增加“框架思路要列出研究提纲或目录”。这一新增要求显然增加了申请的难度。因为这意味着，申请人必须已经对本课题有了较为深入的研究，否则根本无法列出有实质内容的、可实际操作的研究提纲和目录。对于研究提纲和目录，至少具体到每章的标题，最好具体到每节的标题，可以列表展示，以更加清晰明了。
其三，在“选题依据”一栏，要求略写“国内外相关研究的学术史梳理和研究动态”。
其四，在“预期成果”和“参考文献”两栏中，都要求进行略写。
在之前的申请书中，学术史梳理和研究动态都是写作的重头戏，以显示申请者对本课题的熟悉程度，而参考文献也要兼顾新旧和中外文；但今年都要求进行略写。这就意味着，在申请书正文的7000字篇幅中，今年要把更多的字数分配到撰写本研究的具体内容和创新之处，二者成为申请书的绝对核心。
 

05多收集往年中标的申请书 常言道，多总结成功的经验，才能少承受失败的教训。多收集往年中标的申请书，不断总结其共性和优点所在，是撰写新申请书的不二法门。一般来看，收集十份上年度同类型的中标申请书，就可以提供足够多的参考样本。在总结之后，要将其共性和优点化用到自己的申请书中。要相信，集齐七颗龙珠，就肯定能够召唤来神龙。而至于如何收集，那就需要你多去请教中标的同事和朋友了。


06申请书写作要对专家友好 高考的时候，我们知道，有一种分数叫作卷面分。与此类似，申请书内容写得好，也要排版做得好，给评审专家留下干净、美观和专业的第一印象。这些排版要求包括，其一，考虑到绝大部分评审专家有眼睛老化或正在老化的问题，7000字的申请书和活页正文，其字号最小是小四，行距至少有18和20。申请书和活页可以使用不同的行距，以使得活页可以保持在8页纸之内。
其二，中文字体可以使用宋体或楷体，混用则不要超过两种字体；英文字体要使用Times New Roman，绝不能使用宋体，英文参考文献要书写规范。
其三，重点内容要突出，可以加粗，以让评审专家一眼看出；每段的最后一行不要空格太多，可以适当增减每段字数，以尽量排满，为更多内容节省版面。 没有人真正是国家社科基金的申请专家，中标就像探囊取物一样。即使那些拿到了重大项目的知名教授们，之前也可能被多次刷掉过，更不用说指南哥这样的青年教师了。