什么是临床病例报告？

临床病例报告（case report）是一种比较基础的科研论文类型，是对一例或数例、存在一定稀有性的、独特的临床病案进行详细描述。撰写病例报告的写作指南（ CAse REport guidelines ）简称为CARE。

为什么要撰写病例报告？

临床病例报告位于循证医学（evidence-based medicine）证据等级金字塔的底部，提供临床疑难、罕见病症的表现、诊断及治疗的第一手证据。

刚开始研究生涯的医学生，撰写病例报告的好处是写起来比较简单，几乎甚至根本不需要申请基金支持，因此是较快拥有一篇论文的方法。

具有一定研究经验的医生，则可以通过病例报告发现难以解决的临床事件，积累罕见病的研究证据，因而提出新的研究假设，或用来起到教育目的。

CARE指南又是什么？

为了指导作者写出准确、清晰的病例报告论文，各国专家共同制定了这一《病例报告撰写规范》，即CARE指南。

该指南最初于2013年发布，2017年借用实例对指南作了进一步的解释阐述。现在诸如《Nature Medicine》、《Journal of the American Medical Association》等许多高影响力期刊，以及Elsevier、Springer、Wiley等大型出版社，都会要求投稿病例报告的作者，在撰写论文时遵循CARE指南。

遵循CARE指南

CARE指南包括两部分内容，分别是CARE检查表（CARE checklist）和CARE流程图（CARE flow diagram）。CARE检查表中，总共包含13个条目，为撰写病例报告提供了写作框架。

图1　CARE检查表

CARE流程图，可运用在病例研究的过程中，其指导作者按流程图所示时间顺序收集临床信息。

图2　CARE流程图

进行个案研究、撰写病例报告的作者，首先应按照CARE流程图所示，系统性地收集记录临床相关情况，此后按照CARE检查表的条目所示，逐项搭建论文结构。正式投稿前，还要记得根据目标期刊的具体要求对文章定稿。

提升病例报告的写作质量

为了提升报告的写作质量，在参考CARE检查表和CARE流程图时，下面几个要点值得注意。

第一，呈现清晰的结构。

文章结构应包含标题、摘要、关键词、正文、参考文献，以及相关的图/表，其中正文部分包括引言、病例陈述、讨论以及结论。

第二，点明病例的独特性。

病例独特、不寻常的特点，应在文章的标题、摘要、引言三部分中提及，在病例陈述部分中详细展开，在讨论部分中给与解释，最后在结论部分简要重申。

第三，展示疾病发展的时间线。

病例报告中所介绍的患者，很可能经历过复杂的就医过程，接受过多种治疗方案。临床事件的时间顺序可以用图片展示出来，插入到病例陈述部分中，这样有助于读者理解疾病发展的过程。下面这张时间线图示，就是很好的参考：

图3　疾病发展时间线示例

第四，尽可能加入图片来说明。

图片一定要做到让临床观察到的结果清晰可辨。如果要显示几张照片来进行比较，比如分别展现治疗前后情况的图片，照片要并排摆放。这些图片也要放入病例陈述的章节中。

第五，准备文献综述部分。

一项病例研究需要借文献综述建立研究背景，指明为何这一病例值得发表，并加深人们对某一疾病的理解，因此文献综述是病例报告不可或缺的重要组成部分。

作者不妨使用表格的形式，把所研究的病例同以前发表的相似病例作比较，两者之间的差异有可能更能展现出作者报告的病例具有什么样的独特之处。

相关表格示例如下：

表1　病例比较表格示例

第六，留意目标期刊的文章类型。

除病例报告外，一些期刊另外接收描述单个患者病例的其他文章类型，比如《柳叶刀》接受一类被称作“Clinical Picture”的文章类型，《新英格兰医学杂志》则接收一种名为“Images in Clinical Medicine”类型的论文。如果作者希望以这些形式投稿，鼓励作者使用CARE流程图作为模板，确保收集到的临床信息准确无误。