课题申报书中的“创新之处”主要是指理论创新，不包括实践创新。理论创新主要包含以下几个方面，例如方法创新、观点创新、材料创新、视角创新和思想创新。“方法创新”指的是使用了新方法，或者说改进了原来的方法工具；“观点创新”则指的是提出一个新观点，例如提出或者修正已有的概念、定义、变量或者命题、理论、假设和机制等；“材料创新”即补充新材料，更正旧材料，例如很多人去搜集国外材料、补充访谈资料或口述史资料等等。此外，“创新之处”还可能是使用新视角，或者实现对研究问题的系统性的新认识。而“思想创新”的概率比较低，前面几条是常用的，所以大家在写创新之处的时候，可以根据上述提示，看看自己的课题申报书在哪几个方面有可能是创新的。

“创新之处”有形式要求，需要呈现三条，每条使用小标题，字数在150字左右，总字数在500字左右。此外，它还有句式要求，需要呈现小标题，即在呈现具体的创新内容之前，可以先添加小标题如“方法创新”，整体形式为“创新内容（什么创新）+研究内容+创新理由”。大家需要对应到课题研究的某一条内容上去，说明它有什么创新，然后再去解释为什么它是创新的。

对于国社科的课题申报书来讲，还要求呈现“相对于已立项的同类课题的新进展”，这一部分也是要放在“创新之处”。此时就需要去查阅已立项的国家社科的数据库，比较一下自己要做的研究与以往的研究相比有什么创新的地方，这也是“创新之处”。

“研究价值”是所有的课题申报书都要填写的内容，它实际上就是“对创新之处的评价”。所以虽然教育部的课题申报书不要求我们写“创新之处”，但是如果你不知道你的课题有什么“创新之处”的话，那么“研究价值”也不容易写。此外，在教育部课题申报书里，“研究价值”是除选题以外第一个让评委看到的内容，如果这部分写的有问题，会给评委留下一个不好的第一印象，因此必须重视“研究价值”的撰写。例如在“创新之处”中，你通过访谈调查拿到了某一方面的新资料，这就是材料创新了。那么与之对应的“研究价值”是什么呢？应是说明你拿到新资料又怎么样，拿到新资料有什么用，这就是“研究价值”。再如你建立了一个新模型，这就是“创新之处”，“研究价值”则是说建立新模型又有什么用。所以大家要对创新之处与研究价值的逻辑关系先有一个规范的理解，然后再着手每一部分的撰写。